Datastrukturer er en fællesbetegnelse for data, der er organiserede i elementer, som kan tilføjes eller fjernes fra strukturen. Nogle datastrukturer forudsætter, at dataelementerne hver har et nøglefelt, der kan sorteres efter.

Man kan som udgangspunkt udføre følgende operationer på datastrukturer:

• Indsætte elementer


• Fjerne elementer


• Søge efter et bestemt element


• Teste om strukturen er tom

Brugen af datastrukturer giver mulighed for, at der kan programmeres mere effektivt.

Datastrukturer kan groft deles op i to slags. Nogle af dem som for eksempel stakken er beregnet til at håndtere data i ram mens andre som B-træet er velegnede som strukturen i en fil.

Terminologi |

Der er en del udtryk, der går igen ved beskrivelse af datastrukturer. Nogle af de vigtigste er:

• Dataelement: Et dataelement omfatter den information, man har til hensigt at placere i en datastruktur samt eventuelle oplysninger, som skal være til stede for at få datastrukturen til at fungere.


• Nøglefelt eller søgenøgle: Dette er den oplysning, som bruges som "opslagsord" når der skal findes et bestemt dataelement. I de fleste tilfælde er nøglen en del af dataelementet.


• Reference: En reference er et felt i et dataelement, som beskriver hvor et andet element i datastrukturen befinder sig. Mange programmeringssprog har et referencebegreb.